เมื่อมองจากมุมมองอันกว้างใหญ่ของจักรวาลการสังเกตในระดับจักรวาล โลกไม่ใช่แผ่นดินสีน้ำตาล แต่เป็นก้อนหินสีฟ้าที่สว่างไสว ความงามของสีฟ้านี้มาจากการที่มีวงแหวนน้ำ— ชั้นวัสดุที่ต่อเนื่องแต่มีรูปร่างไม่สมมาตร
หากมองในมุมมองเชิงอนุภาค ซึ่งตารางธาตุของไฮโดรเจนและออกซิเจนที่รวมตัวกันอย่างแม่นยำกลายเป็นสารประกอบ H2O เป็นส่วนสำคัญของโลกวัสดุ ปริมาณน้ำบนโลกมีมากถึงประมาณ 14 พันล้านลูกบาศก์กิโลเมตรโดยที่มหาสมุทรครอบคลุมพื้นผิวโลกประมาณ 71% และกักเก็บน้ำทั่วโลกประมาณ 96.54% ส่วนน้ำจืดที่เราอาศัยอยู่ ซึ่งมีเพียงประมาณ 3% ของปริมาณทั้งหมดน้ำจืดทำให้ความสำคัญของทรัพยากรน้ำจืดมีค่ามาก
การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพเคมี
- ความเค็มหมายถึงปริมาณสารละลายเค็มทั้งหมดในน้ำทะเล 1 กิโลกรัม โดยจะได้รับผลกระทบจากปัจจัยต่างๆ เช่น ฝนตก ระเหย และการไหลบ่าของน้ำ
- การกระจายของอุณหภูมิตามที่แสดงในแผนภูมิ ข้างต้น อุณหภูมิผิวทะเลลดลงเมื่อละติจูดเพิ่มขึ้น บริเวณที่มีละติจูดต่ำดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์ได้มาก จึงมีอุณหภูมิสูง ขณะที่บริเวณที่มีละติจูดสูงจะมีอุณหภูมิต่ำลง
- แหล่งกำเนิดของวัสดุน้ำทะเลมีเค็มหลักมาจากตะกอนของแม่น้ำ กระบวนการกัดเซาะหินใต้ทะเล และกิจกรรมภูเขาไฟใต้ทะเลที่มีชีวิตชีวา
สรุปความรู้
น้ำในโลกมีลักษณะเป็นน้ำเค็มเป็นหลัก และน้ำจืดมีปริมาณน้อย มหาสมุทรเชื่อมโยงกันเป็นมหาสมุทรโลกเดียว ในขณะที่แผ่นดินถูกแบ่งแยกเป็นชิ้นเล็กๆ การเข้าใจคุณสมบัติทางกายภาพเคมีของน้ำ (ลักษณะอุณหภูมิและความเค็ม) เป็นพื้นฐานในการเข้าใจกลไกการหมุนเวียนของน้ำ